Marc Chagall

Marc Chagall autorretratou-se em várias ocasiões, sempre de forma não realista. Para ele, a representação do estado de espírito era o principal.
Este autoretrato é uma sinfonia de cores fortes e formas geométricas, incentivando a reflexão num momento histórico em que parece que a importância do indivíduo desapareceu face à importância do coletivo como um todo.
Uma obra-prima onde o pintor entrelaça perfeitamente o cubismo e o fauvismo.

A obra mostra Jesus crucificado no centro e enfatiza a sua identidade judaica com vários símbolos:
O Talit que o cobre (xale tradicional), o lenço na cabeça e três figuras, como anjos a flutuar do Sheol, observando este triste espetáculo, falando com um Haham (rabino). Um elemento notável é a lâmpada judaica (a menorah do templo) com sete braços, significando a presença do Senhor, colocada por Chagall aos pés de Cristo. À esquerda e direita, cidades devastadas, sinagogas queimadas e refugiados a fugir de barco.
Nos anos 30, esta obra não foi isenta de controvérsia, pois estabelecia um paralelo entre o tormento de Jesus e o do povo judeu, num momento em que a perseguição aos judeus estava a aumentar, apenas três anos antes do Shoah (שואה), ou o Holocausto nazi que começou no final do verão de 1941.

A personagem principal é uma trapezista, imersa num mundo fantástico de música e circo. Pintado nos seus últimos anos, demonstra um grande sentido de movimento e ritmo, enquanto o fundo azul faz a acrobata em vermelho brilhante saltar aos olhos do espectador.
Este espetáculo de multidões era um dos temas pictóricos favoritos do artista, que disse:

"Para mim, o circo é um espetáculo mágico que aparece e desaparece, como o mundo."

Chagall, já em Paris após uma longa viagem à Rússia, deu à luz esta grande composição. No fundo da imagem, a cidade de Vitebsk representa para este impressionante artista a nostalgia e a melancolia sobre o passado e os ambientes rurais.
No meio do quadro, uma figura forte, o violinista, construído com traços cubistas, domina a tela, ao mesmo tempo que representa as suas origens judaicas.

Esta é uma das pinturas religiosas mais formais e ponderadas do artista, certamente afastada do cânone académico, mas rigorosa no cânone simbólico judaico-cristão. Representa o relato bíblico do Génesis e partes dos Evangelhos, onde Deus completa a criação do homem.
O céu é apresentado com luz amarela e vermelha, o sol, em torno do qual o povo judeu tem girado desde tempos antigos até à crucificação de Cristo. A parte inferior mostra Adão nos braços do anjo, no meio da criação.

Esta é a obra mais conhecida de Chagall. A composição funde os elementos com a maior carga emocional que o artista viveu na sua infância, no ambiente rural nos arredores de Vitebsk, na rua Pakroŭskaja, número 11, na Bielorrússia. O trabalho da terra, os camponeses, o gado, as casas, a igreja ortodoxa, e na parte inferior, uma pequena árvore a simbolizar a origem e a diversidade da vida. Embora tenha muitos elementos do Cubismo, não pode ser classificada puramente como tal, devido aos temas rurais e ao uso do simbolismo.

Na opinião do artista:
"Para os cubistas, uma pintura era uma superfície coberta com formas numa certa ordem. Para mim, uma pintura é uma superfície coberta com representações de coisas, em que a lógica e a ilustração não têm importância".